El microprocessador va sorgir de l'evolució de diferents tecnologies predecessores, bàsicament de la computació i de la tecnologia de semiconductors. L'inici d'aquesta darrera data de meitat de la dècada del 1950; aquestes tecnologies es van fusionar a principis dels anys 1970, produint el primer microprocessador. Els inventors del microprocessador van ser Federico Faggin, Marcian Edward, Masatoshi Shima i Stanley Mazor.